28：受限自由球员
自由球员分受限球员和非受限球员（完全自由球员）。非受限球员可以签约任何球队，母队没有任何权利阻拦。受限自由球员则不同，母队拥有优先匹配权（First Refusal Exercise Notice，又叫优先拒绝执行通知）。
受限自由球员只存在以下3类球员中：
- 首轮新秀合同结束后
- 球龄不超过3年的球员。首轮新秀第3或第4年合同未执行的球员不在此列，他们是完全自由球员（比如勇士的凯文-鲁尼）
- 双向合同，只要该球员前一赛季在球队的激活或非激活名单待了至少15天
其余自由球员都是完全自由球员。
球队需要在总决赛结束后，6月29日之前提交一份资质报价合同，该自由球员才能成为受限自由球员。资质报价合同是一年保障合同，如果球员最终签字，将成为一份常规合同。如果球队没有提供资质报价合同，则表示放弃了优先匹配权，球员成为完全自由人。
资质报价合同是一份一年的标准合同，首轮新秀按照选秀位置都有规定好的资质报价合同；对所有无法再签双向合同的双向球员，资质报价合同是一年底薪（根据球员球龄而定）合同，其中至少要保障双向球员在G联盟（发展联盟）的合同金额；其他双向球员，资质报价合同是双向合同，其中5万美元保障；其他受限球员的资质报价合同是球员前一年年薪的125%，或者底薪+20万，二者取更大值。
但是受限自由球员（不包括双向球员）的资质报价合同可能比规定合同更大或者更小，取决于球员上赛季（或者前两赛季平均）的表现是否符合“首发标准”：至少首发了41场或者出场时间超过2000分钟。
- 如果球员是10-30顺位新秀，符合首发标准，他的资质报价金额等同于同届第9顺位（按120%的标准合同签约）
- 如果一名次轮新秀或者落选球员在第2或第3个赛季符合首发标准，他的资质报价合同等同于当年往前数4年的21号秀（比如2019年的受限球员，按2015届新秀100%首轮标准合同签约），但不得小于标准的资质报价合同（前一年年薪的125%，或者底薪+20万，二者取大）
- 如果一名球员在第1-14顺位选中，但不符合首发标准，他的资质报价合同不得高于同届15号秀（按120%签约）。贾巴里-帕克就是这种情况，由于遭遇严重伤病，雄鹿给他的资质报价合同只有430万，薪金占位则是2000万。
资质报价合同到10月1日自动失效，除非球队延期（很少见），但不得超过3月1日。如果截止日已过，资质报价合同既没撤销，球员也没接受，球员仍然是受限球员，双方可以自由谈新合同。截止日只意味着球员无法再接受他的资质报价合同。
对于打完首轮新秀合同的球员，球队除了递交资质报价合同，还能在7月1日前递交一份顶薪资质报价合同，合同为5年，起薪为顶薪，涨幅8%。可以不带选项、提前终止选项或任何奖金，必须全额保障。面对顶薪资质报价合同，其它球队想开邀请合同难度更大。
球员可以接受他的资质报价合同，在母队打一年后成为完全自由球员。
当受限自由球员和其它球队签下邀请合同后，母队有48小时时间决定是否匹配。母队可以在48小时内发出匹配通知，之后再以邀请合同为主体框架商谈新合同。邀请合同至少2年（不包括选项年，贾巴里-帕克和公牛的合同并不属于邀请合同，因为几乎消息爆出来后几乎同一时间，雄鹿撤销了资质报价合同，帕克变成完全自由球员。否则公牛的2年4000万合同不能带选项，只能第2年部分保障）。如果母队之前递交了顶薪资质报价合同，邀请合同必须至少3年。如果母队两天内决定匹配合同，球员就以邀请合同的主体框架留队，如果母队没有发出匹配通知，则球员以邀请合同加盟新球队。
邀请合同作为主体框架包括以下内容（不包括的内容，母队可以不匹配）：
- 合同年限，包括选项年
- 基础薪金
- 任何签约奖金或递延薪水，包括支付计划
- 一定的奖金，双方球队认为可能得到的奖金，以及基于联盟荣誉（包括MVP、FMVP、最佳防守球员、第六人、最快进步、最佳阵容、最佳防守、全明星）的奖金。
- 其它任何允许的条款，如保障金额、选项和交易奖金
邀请合同和执行匹配通知，都可以附加体检条件。如果邀请合同要求体检，球员之后体检没有通过，而母队匹配后可以决定继续执行合同，或者不执行合同，球员仍是受限自由球员。
如果母队执行匹配通知后要求体检，之后球员体检没通过，母队可以撤回匹配通知，球员归开出邀请合同的球队。如果继续执行匹配，则视母队放弃体检条件。
球员2天内没有参加母队要求的体检，在球员报到前优先匹配权仍然有效。母队也有权撤回。这种情况下，邀请合同也作废，球员仍是受限自由球员，且一年内不得加入开邀请合同的球队。
球队必须用薪金空间或者特例开邀请合同，并且在签下邀请合同到正式生效或母队执行优先匹配权这段时间，这个薪金空间都会被锁定。
母队要匹配邀请合同，也必须使用空间或者特例，且在通知优先匹配后至合同生效这段时间，空间或特例也被锁定。母队必须有空间匹配邀请合同的常规年薪和不大可能的奖金。
对于球龄只有1-2年，符合“阿里纳斯条款”的受限自由球员，邀请合同会受到额外限制，确保母队有能力匹配。
冻结期（7月1日-6日）内受限自由球员可以签邀请合同，但48小时的匹配时间会等到冻结期结束才开始计算。3月1日以后无法再签邀请合同，如果一名受限球员3月1日还没有签邀请合同，他的唯一选择就是和母队续约（或者整赛季不打球）。2011年停摆期间，威尔逊-钱德勒跑去CBA打球，回来后已经是3月后，他和掘金签了一份5年合同。
母队可以放弃球员的优先匹配权，让后者成为完全自由人。如果递交了资质报价合同，球队可以在7月13日之前单方面撤回，如果球员同意，也可以在7月13日之后撤回。二种情况下球员都将变成完全自由球员，差别是前者可以保留球员的伯德权。如果母队没有提交资质报价合同，则可以在任何时候通过手写通知，宣布放弃优先匹配权。
一名受限自由球员只有6种选择：
- 接受母队的资质报价合同，一年后成为完全自由人（不适用2年球龄的受限球员，第3年还是受限）
- 接受母队的顶薪资质报价合同，拿到顶薪长约
- 和母队商谈一份新合同，完全不受资质报价合同影响
- 3月1日前和其它球队签邀请合同，等待母队匹配决定
- 如果没有得到邀请合同，可以商谈先签后换
- 如果一年内，既没签资质报价合同、也没有新合同或邀请合同，前东家可以再提交一份新的资质报价合同，球员在第二年再次成为受限自由球员
如果母队匹配了邀请合同，球员在一年内拥有交易否决权，且无法加盟此前签邀请合同的球队（比如扎克-拉文在下赛季拥有交易否决权，且不可以被交易至曾给他开邀请合同的国王队）。球员也不得参与先签后换。受限球员的新合同一年内不得有任何形式的修改。
可以看出来，邀请合同对于受限自由球员来说十分重要。幸运如扎克-拉文、贾巴里-帕克、凯尔-安德森都等到了心仪的邀请合同。大部分人却受困于市场环境，为火箭杀进西决立下战功的克林特-卡佩拉在和火箭拉锯战“只”拿到5年8000万+1000万奖金的合同，显然低于他最开始的要价。
29：阿里纳斯条款
2005年以前，其它球队可以向受限自由球员开出母队（只有早伯德权或非伯德权的情况下）无法匹配的邀请合同。2003年，勇士只拥有次轮秀吉尔伯特-阿里纳斯的早伯德权，当时最多只能给出490万起薪的合同，奇才给阿里纳斯开出起薪850万的邀请合同，勇士无力匹配，只能放走阿里纳斯。
2005年的劳资协议堵上了这一漏洞（并没完全堵上）。对于球龄不超过2年的受限自由球员，邀请合同最高起薪限制在非税中产特例，母队就能用早伯德权或非税中产匹配（当然也能用薪金空间）。
合同第2年涨幅限制为5%，第3年可以涨到起薪不受限时的年薪，第四年年薪涨（跌）幅在第3年的4.5%。如果邀请合同前两年提供了规则下最高年薪，只允许第3年一次暴涨。合同必须全额保障，不含任何奖金。
如果第3年年薪涨幅超过起薪的5%，球队必须拥有不低于邀请合同平均年薪的薪金空间。比如一支薪金空间为800万的球队，只能开出3年2400万或4年3200万的邀请合同。如果第3年涨薪不超过起薪的5%，则用合同起薪，而不是均薪计算薪金。
比如2017-18赛季，一支球队拥有1200万薪金空间，想开出一份第3年年薪涨幅超过5%的邀请合同，最多只能是4年4800万。第一年起薪限制在非税中产（840.6万）、第2年涨幅5%就是882.63万，剩下的3076.8万，按照第4年是第3年104.5%分配，就分别是第3年1504.5万和第4年1572.2万。
开邀请合同的球队按照均薪计入每年的球队薪金，但母队如果匹配，可以按实际年薪计算，也可以是平均年薪，母队可用非税中产或早伯德权匹配。但母队只能在低于工资帽（算上邀请合同均薪后）时才能选择均薪。如果球员之后被交易，他的交易价值以及计入新球队的薪金方式也按照之前的选择计算。
2012年，火箭连续开出两份符合阿里纳斯条款的合同给尼克斯的林书豪、公牛的阿西克，合同均为3年2500万。虽然两人的起薪都是500万（之后522.5万和1500万），但两份合同算入火箭薪金空间的均是按照每年837.5万计算。
如果邀请合同第3年涨幅超过5%，合同是以均薪而不是实际年薪计算球队薪金，因此想要提供一份起薪为非税中产的邀请合同，球队必须拥有高于非税中产的薪金空间。
阿里纳斯条款并没有完全堵住漏洞，有几种情况母队仍然无法匹配：
- 如果只有球员的非伯德权，且只有奢侈税中产特例可用，而邀请合同起薪、年限都高于奢侈税中产特例，母队就无能为力
- 如果只有球员的非伯德权，球队已经使用了他们的非税中产
- 如果只有球员的非伯德权或早伯德权，但该球员球龄满了3年
- 如果有两个符合阿里纳斯条款的非伯德球员，非税中产只能留一个
最近几年符合“阿里纳斯条款”的合同有篮网向泰勒-约翰逊开的4年5000万（563万、588万、1925万和1925万）。
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